标志是非语言型的视觉符号，是个人或一定的组织机构获得社会认知的需要衍生出来的实用图形符号，是区别“此事物”与“彼事物”的视觉传达方式。充满人情味和手工感的写实绘画与写意绘画、卡通和漫画等绘画形式以及摄影图片等图形被广泛运用，使标志设计具有浓厚的艺术气息和诗一般的美好意境，使人在赏心悦目的同时又获得了标志所要传达的信息，更让人倍感亲切，并产生互动和沟通。

1 、以题材名称为表现形式

直接以题材名称设计标志,有很强的诉求力,更能直观地表现题材的独特性,以增强视觉的冲击力。选择名称的全名,以文字的形式表现,是近年标志设计的一个新趋势,也是标志世界化的新导向。这种表现形式,不仅直观,易读,还具有双重的说明性,既是标志,又可以作为标识字。如日本的索尼,美国的IBM,可口可乐,中国的海尔等品牌标志都是这种表现形式的典范。它要求题材本身具有简洁、易认、响亮、顺口的名称。以题材名称的字首为造型也是一种常见的表现形式,这类标志，设计的形式活泼多变,可以双重组合,即字首可以单独作为图形,又可以溶入到标识字中重新组合,既有直观性又有说服力。表现形式要求题材的字首有很强的可塑性。可以从题材的内容及性质中挖掘可行性形象因素。例如意大利航空公司标志,就应用了字母“A”与飞机尾翼的形象相吻合,具有很强的说服力。

2、以题材名称的含义为表现形式

这种表现形式常以题材名称的字面意义及含义为表现对象,并转化成具体的图形,能使人一目了然。这类标志设计要求题材名称有较好的字面意义,而且不会引起歧义,设计的图形具有很强的说服力,如日本“三菱”重工,以三个重复的菱形图形组织在一起,非常直观、明确;再如荷兰的壳牌石油,以贝壳的外形为表现图形,壳和“壳”既是同音字,又表明了石油来源于地壳;同时贝壳表面发射状的条纹又像太阳的光芒,寓意公司有着光辉灿烂的前程,可谓是一举两得;台湾的味全食品,以五个圆点表示食品的五种味道,即“五味俱全”,从中说明了名称的原由,既巧妙又有说服力。

3、以题材的历史地域为表现形式

这种形式可以使标志更具权威性,又能增强异域的情趣和新奇感,是一种具有强烈的故事性与说明性的设计形式。这种标志设计可以通过卡通造型,或简洁明快的图形作为标志图形,要求题材具有一定的历史故事以及特有的地理特征,而这种历史的地理特征又必须是可以通过较好的图形来进行表现,而且得到人们的认可,或者是有较高的知名度。例如美国肯德基炸鸡,就以其创始人山德斯老人的头像为标志造型。既说明了肯德基的创业历史,而老人和蔼可亲,面带微笑的卡通形象,又给人们一种亲切感,可以引发人们特别是儿童对它的兴趣;日本富士银行以日本国家的象征“富士山”的形象为标志图形。富士山是享誉世界的旅游胜地,又是日本的国家象征,无形中增加了银行的权威性和信誉度。这种表现形式要求设计者必须对题材有较深刻的认知,善于挖掘题材的内涵。

4、以题材的经营性质为表现形式

这种表现形式是具有直接说明性和告知作用,又可以用鲜明、具体、感性的形象直接反映,它基本符合客观事物的自然形态,经过提炼、概括、简化,强调与夸张其本质特性,使其从生活中的形象上升到艺术的图形。这种图形表现,形象性强、生动活泼、含义清晰、较少歧义,加之又是选择人们熟悉的形象进行表现,所以具有易于识别的特点。例如国际体育博览会标志就引用了乌龟和兔子赛跑的图形形象,个性突出,生动活泼,又直接说明了题材的性质;国际羊毛局标志,采用卷曲的羊毛图形进行表现,非常具有说明性。这类表现形式还可以借用一些与题材经营内容有相关联系的事物或图形来进行表现。这种表现形式虽缺少直接的图解性,但巧妙含蓄,令人回味,具有丰富的审美内涵,给人留下深刻的印象。这类表现形式要求设计者有丰富的想象力和生活常识。例如加拿大一家直升飞机公司的标志就以蜂鸟静止飞行的图形来表现,从侧面来表示其经营性质,把蜂鸟和直升机联系到一起,非常巧妙,而又令人回味。中国国际航空公司标志,就采用了中国传统图形“凤鸟”的形象来表明其经营性质,而凤鸟寓意美好、内涵丰富,是较典型的表现形式。

5、以题材的文化及经营理念为表现形式

把独特的文化背景和经营理念用具象的图形或抽象的符号传达出来,通过含义深刻的视觉符号唤起大众的共鸣和认同。这种表现形式主要运用一些特有的文化符号,以及人们共知的抽象符号。比如星星,心形,手形等。2008北京奥运的标志就是典型的以文化背景为表现形式的例子。把中国特有的书法艺术和文字融合在一起,从而达到设计目的。

随着信息时代的到来,人类生活节奏日益加快,如何使标志在纷繁复杂的信息海洋中显示出独特的个性,如何使标志更加准确、快速的传递信息成为标志设计的一个重要课题。